Ċellula solari hija apparat li jirrispondi għad-dawl u jista 'jikkonverti l-enerġija ħafifa f'elettriku. Hemm ħafna tipi ta 'materjali li jistgħu jipproduċu effett fotovoltajku, pannell solari bħal: silikon monokristallin, silikon polikristallin, silikon amorfu tal-pannell solari, arsenid tal-gallju, selenid tar-ram ta' l-indju u l-bqija. Il-prinċipji tal-ġenerazzjoni tal-enerġija tagħhom huma bażikament l-istess. Issa nieħdu silikon kristallin bħala eżempju biex niddeskrivu l-proċess tal-ġenerazzjoni tal-enerġija fotovoltajka. Is-silikon kristallin tat-tip P jista 'jiġi drogat bil-fosfru biex jinkiseb silikon tat-tip N, pannell solari li jifforma ġonta PN.
Meta d-dawl jirradja l-wiċċ taċ-ċellola solari, parti mill-fotoni jiġu assorbiti mill-materjal tas-silikon; il-pannell solari l-enerġija tal-fotoni tiġi trasferita għall-atomi tas-silikon, il-pannell solari jikkawża li l-elettroni jgħaddu minn transizzjonijiet, isiru elettroni ħielsa, jiġbru fuq iż-żewġ naħat tal-junction PN biex tifforma differenza potenzjali. Taħt l-azzjoni ta 'dan il-vultaġġ, il-pannell solari jkun hemm kurrent li jgħaddi miċ-ċirkwit estern biex jipproduċi ċerta qawwa tal-ħruġ. L-essenza ta 'dan il-proċess hija: il-proċess li tikkonverti l-enerġija tal-fotoni f'enerġija elettrika.